Главный тренер сборной России по футболу Валерий Карпин явно поймал за хвост удачу. Наша национальная команда, демонстрируя хорошую игру далеко не во всех матчах, лидирует в группе «H» в отборочном турнире на чемпионат мира в Катаре 2022.

Правда, последняя гостевая встреча против Словении, особенно первый тайм, стала лучшей за все время, пока Валерий Георгиевич возглавляет сборную.

Вообще со Словенией у отечественных болельщиков не самые приятные ассоциации. У многих до сих пор в памяти 18 ноября 2009 года, когда в ответном стыковом матче чемпионата мира 2010 словенцы обыграли Россию 1:0 и поехали на мундиаль в Южную Африку, а мы – нет.

В этот раз трагедии не случилось, Россия победила 2:1. Причем эта встреча, как и 12 лет назад, состоялась в Мариборе, да и наставник был тот же самый – Матьяж Кек. Но магия имен и места не сработали.

Что касается игры 11 октября, то наша команда в первой ее половине здорово разыгрывала стандартные положения, дважды после которых забивали защитники Игорь Дивеев и Георгий Джикия. Словенцы ответили голом Йосипа Иличича.

Во втором тайме балканцы чаще атаковали, пытались сравнять счет, но не вышло. 2:1 в пользу России. Эта победа ценна еще тем, что у наших было большое количество травмированных, которых хватило бы на основной состав.

Главный конкурент подопечных Карпина, Хорватия, потеряла очки дома против Словакии. Причем хорваты дважды уступали в счете и дважды отыгрывались, 2:2.

Теперь Россия вышла на первое место в группе (19 очков), у Хорватии – 17. Все решится в их очном противостоянии 14 ноября. Победитель группы получит прямую путевку в Катар, а занявший второе место сыграет в еще одном отборочном этапе.

После октябрьских встреч европейских сборных определились два участника чемпионата мира: Германия и Дания. За два тура до окончания квалификации соперники их уже точно не догонят. Немцы допустили лишь одну осечку, еще в марте они уступили на своем поле Северной Македонии – 1:2. Символично, что путевку на мундиаль они добыли в игре с этой же командой, обыграв экс-югославов на их поле 4:0.

Датчане же пока, пожалуй, смотрятся мощнее всех на континенте. На их счету 8 побед в 8 матчах квалификации и ни одного пропущенного мяча. Похоже эта сборная из Северной Европы будет одним из фаворитов чемпионата планеты, тем более на Евро-2020 они дошли до полуфинала.