Противостояние тюменского «Рубина» и курганского «Зауралья» – это почти то же, что и футбольное Эль-Класико, только в масштабах ВХЛ. Громкое сравнение пугать не должно, оно лишь подчеркивает принципиальность данных встреч. В этом сезоне накал страстей усилили изменения в тренерском штабе обеих команд.

В межсезонье пост главного тренера курганской дружины вновь доверили Михаилу Звягину. Он уже занимал эту должность с 2016 по 2018 года, после чего стал рулевым «Рубина» на три сезона. И вот, Михаил Николаевич снова на тренерской скамейке «Зауралья». А его оппонент, кто бы мог подумать еще несколько месяцев назад, Денис Ячменев, «рубиновый» экс-капитан, который еще в прошлом чемпионате играл под руководством Звягина.

Опытному тренеру удалось оценить результаты новоиспеченного коллеги. 21 октября команды схлестнулись в зауральском дерби. Сильнее оказались тюменцы, хотя победы они добились только в серии буллитов – 2:1.

У хозяев были шансы завершить поединок в свою пользу под занавес третьего периода. Трижды курганцы имели возможность реализовать лишнего: один за другим у гостей удаления заработали Артем Пылаев, Юрий Платонов и Вадим Хлопотов. Но подопечные Ячменева сдюжили и, в конце концов, выиграли благодаря буллиту Михаила Железнова.

Молодому Денису Ячменеву досталась мотивированная, охочая до побед команда, частью которой еще недавно был он сам. Состав «Рубина» не претерпел серьезных изменений, поэтому у Дениса Александровича простая, но вместе с тем очень сложная задача – строить на уже имеющемся фундаменте новые достижения.

Что, собственно, он и делает. За 14 игр, без учета встречи с «Зауральем», у «Рубина» 23 очка и четвертая строчка в турнирной таблице (после успеха в Кургане, тюменцы переместились на вторую позицию). Отрыв от верхушки совсем небольшой: всего два балла, но и у лидера, «Динамо СПб», в активе на игру больше.

Статистика – вещь упрямая. После ухода Звягина у нас не произошло глобальных перемен: наш коллектив все так же отличается стабильностью. Как и в прошлом сезоне по состоянию на октябрь, сибиряки неплохо реализуют большинство (18,6% — 22,2%), уверенно обороняются в меньшинстве (78,7% — 93.9%) и много забивают (45:36).

Неизменным остался и боевой характер «рубиновых», который они проявили и в поединке против курганцев.

– Это была напряженная борьба, – сказал на послематчевой пресс-конференции Денис Ячменев. – Ребята молодцы, смогли выстоять после ненужных удалений и выиграть. Для нас этот матч не был принципиальным, хотя многие еще недавно играли под руководством Михаила Николаевича. Конечно, мы уделили внимание его прошлым наработкам, но никакой сверхъестественной подготовки не было. У нас нет особенных игр, мы в каждой настраиваемся на победу.

В следующий раз эти же клубы сыграют между собой 23 декабря уже в Тюмени. Звягин приедет во Дворец спорта, где еще недавно добивался успехов с «рубиновыми». И эта игра будет не менее интересной.