Вот ведь как бывает. На двух подряд олимпийских турнирах нашим гандболисткам в финале противостояла сборная Франции. И 6 августа, как и пять лет назад в Рио-де-Жанейро, Россия обыграла в полуфинале Норвегию с преимуществом в один мяч. Только вот результат золотых матчей получился разный. В этот раз россиянки завоевали серебро, а француженкам удалось взять реванш.

На их слаженные действия в атаке у нас порой не было достойных ответов. Наши девушки чаще ошибались и в передачах, и в защите. Однако отлично проявили себя Полина Ведёхина и Анна Вяхирева. Последнюю даже признали самым ценным игроком турнира.

Именно Вяхирева стала лучиком надежды для России, когда на табло горели пугающие 16:22. Она забила один мяч, потом второй. Но и соперницы не собирались отдавать столь весомое преимущество. В итоге наши не смогли сократить отрыв в пять очков, 25:30. Француженки впервые в истории стали олимпийскими чемпионками.

Руководитель федерации гандбола Тюменской области и тренер Юлия Румянцева следила за выступлением россиянок на Играх. И ей, конечно, хотелось, чтобы в конце соревнований звучал Чайковский. Именно мелодия великого русского композитора играла в Токио вместо национального гимна, когда отечественные спортсмены выигрывали золотые медали.

– Дважды в одну реку не войдешь, – говорит Юлия Андреевна. – Мы встречались с француженками на групповом этапе, но тогда победили. Соперницы провели работу над ошибками, изучили наши сильные стороны, да и сами стали хитрее. Но надо понимать, что в Токио выступала ровно половина той команды, которая добывала золото в Рио. Здесь в начале пути внутри коллектива не было той слаженности, что пять лет назад. Сборная будто разделилась на два лагеря: на тех, что поопытнее, и на молодых гандболисток. А в командном виде спорта нельзя быть порознь. Но девочки собрались и сумели пробиться в финал. Большое им спасибо за то, что, несмотря на все трудности, они выстояли. Сделали все, что могли. Наши мужчины и вовсе не попали на Олимпиаду. Трудно сказать, почему. С мужским гандболом в стране у нас не все так однозначно. Нет преемственности, потому что когда-то упустили целое поколение юных ребят, а теперь наверстываем. Девчонки же радуют. Олимпийское серебро – это тоже большое достижение, поэтому винить команду не в чем.

Для российского женского ручного мяча это вторая серебряная медаль. Первую мы завоевали в Пекине в 2008 году.