Возможно, он и твист танцует лучше всех, но вот хоккейным мастерством овладел в совершенстве точно. Вратаря «Тампы-Бэй Лайтнинг» Андрея Василевского признали самым ценным игроком Кубка Стэнли.

Уроженец Тюмени стал третьим в истории НХЛ российским хоккеистом, удостоенным этого звания. До него приз «Конна Смайт Трофи» доставался лишь Евгению Малкину в 2009 году и Александру Овечкину в 2018-м.

«Молнии» же второй год подряд – обладатели заветной чаши. В пятом матче финальной серии американцы обыграли самый титулованный канадский клуб «Монреаль Канадиенс». «Тампе» хватило всего одной шайбы от Росса Колтона, чтобы поставить красивую точку в плей-офф сезона 2020-2021.

Заслуженный тренер России Александр Кузьмин считает, что вторая подряд победа «Лайтнинг», безусловно, признак мастерства. А секрет успеха Василевского заключается в любви к своему делу. К тому же, у него перед глазами всегда был пример. Его отец, голкипер Андрей Василевский-старший, провел не один выдающийся сезон в тюменском «Рубине» и внес весомый вклад в развитие вратарского искусства.

– Я уже поздравил Андрея с победой, — говорит Александр Константинович. — Сказал, что он настоящий волшебник. Вася (прозвище Василевского-младшего – Д.Ю.) прошел отличную школу подготовки, у него прирожденный талант. И отец дал ему очень многое. Он в 90-х одним из первых начал применять смешанную, гибридную технику: «баттерфляй» на коленях и стоя. Во многом благодаря мастерству, переданному папой, из Андрея и получился такой восхитительный вратарь, которым мы гордимся. Все-таки наш, тюменский.

Александр Константинович охотно вспоминает о детстве будущей звезды НХЛ. Василевский-младший рос буквально у Кузьмина на глазах, тогда они были соседями.

– Я пригласил Василевского-старшего в «Рубин» из Томска. Он приехал с невестой Люсей, им предоставили двухкомнатную квартиру рядом со мной, – вспоминает Александр Константинович. – Андрюша был активным мальчиком, своего добивался уже тогда. Помню, когда моему младшему сыну Егору было около восьми, а Андрюше чуть поменьше, играли они в футбол. Егор забрал мяч, а Вася не смог отобрать. И что вы думаете? Прокусил моему сыну палец! Швы наложили, а шрам до сих пор остался.

Никакой обиды не таим, да и не было ее. Шутим только с Егором, что лучший российский голкипер в НХЛ ему такой автограф в детстве оставил.

Глядя на Андрея Василевского сейчас, трудно связать его нынешний спокойный характер с забавным случаем из далекого прошлого. Как отмечает Александр Константинович, умение сохранять голову холодной – важнейшее качество для вратаря.

– Если голкипер держит себя в руках, то это придает сил команде, – продолжает наставник. – Наш Вася как раз такой. Посмотрите, как после матча парни его обнимали. Оставить ворота сухими в важной встрече, о чем это говорит? О его сдержанности, умении совладать с нервами. Он очень помог «Тампе», очень.

И уже не в первый раз. В финале прошлого года золотой для «Молний» матч против «Даллас Старз» тоже был сыгран на ноль. В 2019-м Василевскому вручили приз лучшему вратарю НХЛ «Везина Трофи». А затем он только подтверждал справедливость решения. То ли еще будет.

Вместе с Василевским признание получили и два других россиянина в составе «Тампы-Бэй». Второй год подряд лучший бомбардир плей-офф – нападающий «Молний» Никита Кучеров. А 23-летний защитник Михаил Сергачев – самый молодой двукратный обладатель Кубка Стэнли среди наших хоккеистов.