Казалось бы, сама процедура жеребьевки футбольных турниров, не представляет ничего интересного. Именно суть, а не результат. Однако то, что произошло 13 декабря в швейцарском Ньоне во время жеребьевки 1\8 финала Лиги чемпионов, войдет в историю. Впервые ее провели два раза, а итоги первой аннулировали. Такого в футболе еще не было.

Из-за технических ошибок УЕФА (Союз европейских футбольных ассоциаций) решил повторить процедуру заново. Второй попытки могло и не быть, однако два клуба, которым выпал самый суровый жребий, выразили протест по поводу итогов первой. Если есть возможность все переиграть, то почему бы ей не воспользоваться? Так решили испанские «Атлетико» и «Вильярреал», которым тогда достались, соответственно, немецкая «Бавария» и английский «Манчестер Сити».

А в чем собственно неполадки? «Вильярреалу» выпало сыграть с английским «Манчестер Юнайтед». Этого никак не могло произойти, потому что эти команды соперничали друг с другом на групповом этапе. Ну и началось. Затем легенда петербургского «Зенита» и сборной России Андрей Аршавин, проводивший церемонию (финал Лиги чемпионов состоится 28 мая в Санкт-Петербурге), вытащил для «Вильярреала» … «Манчестер Сити». Еще хуже. Следующим своего соперника должен был узнать «Атлетико», но шарик с наименованием «Манчестер Юнайтед» в эту корзину положить забыли. Именно этот клуб мог попасться мадридцам, а не грозная «Бавария». В общем, как я уже говорил, повод для повторной жеребьевки нашелся, чем и воспользовались испанские клубы.

В итоге новая церемония прошла без сучка и задоринки. «Атлетико»-таки достался желанный «Манчестер Юнайтед», «Вильярреалу» – итальянский «Ювентус».

Стоит выделить две самые сильные пары: ПСЖ (Франция) – «Реал Мадрид» (Испания), а также «Интер» (Италия) – «Ливерпуль» (Англия). Есть еще одно равное, но не такое звездное противостояние: «Бенфика» (Португалия) – «Аякс» (Голландия).

Повезло «Баварии», им выпал скромный австрийский «Зальцбург». Наверняка пройдут своих соперников «Манчестер Сити» и «Челси», это будут португальский «Спортинг» и французский «Лилль». Все игры 1\8 финала состоятся в феврале и марте.

Российских болельщиков больше интересовала жеребьевка другого турнира: стыковых матчей Лиги Европы, где сыграет «Зенит». В итоге петербуржцам не очень-то и повезло с соперником. Это испанский «Бетис», далеко не самый оптимальный вариант. С другой стороны, было бы хуже, если бы, к примеру, нашим попались итальянские «Наполи» или «Лацио».

Клуб из Петербурга возобновит выступление в еврокубках в феврале: 17-го – матч против испанцев дома, 24-го – на выезде.