3 июля во время просмотра четвертьфинального матча чемпионата Европы по футболу между Англией и Украиной я словно оказался в машине времени и вернулся на три года назад, когда в России проходил чемпионат мира.

В 2018-м англичане штамповали голы со стандартных положений (штрафные удары, угловые, пенальти). 9 из 12 мячей на том турнире сборная «Трех львов» забила именно таким образом, это 75 процентов от общего количества мячей. Лучший показатель мундиаля.

Угадайте, сколько таких голов было у Англии на Евро-2020 до матча против Украины? Ноль. И вот монстр проснулся. Не было — не было , а тут сразу два. Сначала после передачи Люка Шоу со штрафного отличился Гарри Магуайр, а затем Джордан Хендерсон после передачи Мейсона Маунта с углового.

Вообще англичан, что называется, прорвало. Счет матча 4:0. Честно говоря, не знаю, с чем это связано, то ли со слабостью соперников, то ли, потому что разыгрались их лидеры. Но случился настоящий всплеск результативности. Похоже, что они наращивают обороты и выходят на пик формы. Риск, конечно, существовал, потому что пока англичане ее набирали, могли и добраться до решающих баталий, как, например, те же французы. Но раз Англия в четверке лучших, значит, их тренер Гарет Саутгейт делает все правильно.

В группе британцы забили трижды в двух встречах, да и вообще показывали блеклый, сверхрациональный, энергосберегающий футбол. А в плей-офф преобразились. Закатили в ворота немцев два безответных мяча в 1/8 финала, а украинцам уже четыре, тоже безответных.

Расцвел и ведущий центрфорвард, капитан команды Харри Кейн. На групповом этапе он был, пожалуй, самым критикуемым игроком сборной Англии, все-таки три сухих матча. Но Кейн исправился, в двух играх навылет на его счету уже три мяча. Так что в атаке подопечные Саутгейта стали играть лучше, а безупречная игра в обороне – их главный козырь с самого начала соревнований, о чем свидетельствуют пять сухих встреч. Интересно, распечатает ли Дания ворота Джордана Пикфорда в полуфинале 7 июля?